0 到 2 歲的嬰兒正逐步經歷生理上的重大轉變，對於新手爸媽而言，最具挑戰性的莫過於建立同時適用於爸媽和寶寶的睡眠模式。
想有個好眠，首先便要了解嬰兒睡眠的特質，才能對症下藥。我們統整常見的嬰兒睡眠時間問題，並逐一解析、找出關鍵，希望能幫助正為寶寶睡眠而苦的爸爸媽媽們。
「我的孩子好像整天都在睡，會不會睡太多了？」、「我的孩子怎麼老是精力充沛，這樣睡眠不足怎麼辦？」是許多爸爸媽媽對孩子睡眠的疑問，而從兩極化的提問中也可以發現，嬰兒的睡眠模式並非全然相同。
嬰兒所需要的睡眠時間隨著月齡而持續變化，根據史丹佛兒童醫療系統（Stanford Children’s Health）的資料顯示，新生兒每日總睡眠時間約 16 小時，日夜間睡眠時數幾乎相等，皆是約 8 小時左右。隨著年紀增長，總睡眠時間會逐漸減少、夜間睡眠比例則會逐漸增加。因此，等到了 2 歲時，每日總睡眠時間已降至約 13 小時，其中只有約 2 個小時的日間睡眠。
0 至 2 歲嬰兒平均睡眠時數表（資料來源：Stanford Children’s Health）
根據美國兒童學會（American Academy of Pediatrics）建議，為嬰兒建立日夜分明的環境有助於改善日夜顛倒的睡眠作息。
白天時讓寶寶處於光線明亮且非臥房的空間，例如：陽光充足的客廳，並盡可能地透過肢體活動、親子共讀等方式使寶寶維持較長的清醒時間。如果寶寶在白天入眠也沒有關係，成人仍然可以同時開燈、對話、放音樂、處理日常家務等，不用刻意降低背景噪音。
到了晚上則要營造與白天截然不同的環境，例如：昏暗舒適的臥房、柔和的音樂和話語，並減少和寶寶之間的互動，限制在餵奶、拍嗝、更換尿布、溫柔安撫等基本需求的滿足，讓嬰兒接收到可以安心入睡的訊號。
「睡過夜」這件事情，可說是所有家中有新生兒的爸媽最期待的事情之一。所謂的「睡過夜」便是指晚上可連續睡 6 至 8 小時不醒來，多數要等到嬰兒 3 個月大或體重達 5 公斤以上才會發生，如果體重在 5 公斤以下，建議仍需要每 4 小時餵食，避免低血糖昏迷。
而根據史丹佛兒童醫療系統的資料顯示，約有 3 分之 2 的嬰兒在 6 個月大時可穩定地睡過夜，在如何訓練嬰兒睡過夜？6個月是關鍵期中，也分享了更多輔助嬰兒睡過夜的技巧，其中包含了協助爸媽們讓寶寶睡過夜的最佳工具，讓新手爸媽在育兒上能更加順利。
嬰兒在約 2 至 3 個月大時，便會發展出晝夜節律（circadian rhythms），即以 24 小時為週期的生理時鐘，爸媽在這個時候可以觀察到寶貝逐漸開始有規律的睡眠循環。
這時，觀察、紀錄作息，找出孩子的「平均小睡時間、次數」、「最大清醒時間」、「長睡眠時間」等資訊，能夠有效地幫助照顧者主動掌握生活節奏，好安排在適當的時候餵奶、安撫，或營造睡眠儀式和環境，不再手忙腳亂地被動面對。
現在有許多手機 App 可以記錄起床、入睡的時間，即使是委由家中長輩或保姆照顧，也可以透過具備錄影回放功能的寶寶攝影機，精準掌握孩子的作息。
爸媽們肯定都有親身驗證過「寶寶背後有刺」、「嬰兒床上有針」的都市傳說，明明寶寶好不容易在手中睡得安穩香甜，小心翼翼地放下床後卻又醒了，究竟是怎麼回事呢？
睡眠週期便是其中關鍵，嬰兒的睡眠分為淺層睡眠的「快速動眼期（REM）」和深層睡眠的「非快速動眼期（NREM）」，兩者在整個睡眠過程中會交替循環，如果在淺眠的快速動眼期放下寶寶，自然容易醒來。
除了選對時機放下寶寶外，爸媽平時可以多加留意寶寶想睡覺時的表現，例如：躁動不安、打哈欠、哭泣、搖頭，甚至是以手磨蹭耳朵、眼睛、臉頰等處，都是嬰兒發出的睡眠訊號。
最好在觀察到寶寶想睡覺的表現時就放上床，讓睡著前的環境與睡著後相同，即使稍微醒來也較有機會接續睡眠，同時也逐漸培養獨立睡覺的能力。而裝設能播放白噪音、具備夜視功能的寶寶攝影機，便能在幫助孩子入眠的同時觀察睡眠狀況，一舉兩得。
如果沒有外在因素改變作息和睡眠環境，卻突然發生白天小睡時間縮短、夜間醒來次數增加、醒來時哭鬧頻率增加、總睡眠時數大幅降低，甚至本來能夠自行入睡變成需要抱著哄睡、難以入眠等情況，代表寶寶正在經歷睡眠倒退期，也就是成長所帶來的副作用。
睡眠倒退期在 4、6、8、12、18 個月左右都有可能發生，可能的原因包含開始練習翻身、爬行、長牙等重大發展，都會讓寶寶「走鐘」，這時父母只要能堅定維持平時的規律作息和良好睡眠環境，並確實執行睡眠儀式和提供必要的安撫物，寶寶很快便能回歸正常。
睡眠對孩童的身心成長至關重要，不僅影響情緒、認知表現、學習和記憶力，更有助於身體機能成長。然而要幫助還不懂得如何進入睡眠狀態的嬰兒入眠，免不了需要照顧者的長期抗戰。
馬偕醫院兒童感染科黃瑽寧醫師表示，寶寶睡眠型態可能受先天氣質、睡眠週期、年齡和發展程度、父母行為模式，以及社會文化等因素影響，因此爸爸媽媽們無須給自己和寶寶太多壓力，只要盡可能地確實執行睡眠儀式、提供良好睡眠環境，終能盼得高品質的睡眠。